原標(biāo)題：從盛名到罵名，算法的 2017 和走在十字路口的科技公司

　　公元九世紀(jì)的波斯數(shù)學(xué)家穆罕默德·本·穆薩·赫瓦茲米不該被遺忘。

　　去世幾個(gè)世紀(jì)之后，赫瓦茲米的作品傳入歐洲，給當(dāng)?shù)貛?lái)了小數(shù)和代數(shù)的概念，也為今天的計(jì)算機(jī)技術(shù)打下了基礎(chǔ)。赫瓦茲米的拉丁語(yǔ)名字后來(lái)也成為了英語(yǔ)中算法（algorithm）的名稱。

　　但這個(gè)名字，在 2017 年卻開始背負(fù)起了更多爭(zhēng)議。

　　從盛名到罵名

　　將特朗普送上權(quán)力頂峰的美國(guó)總統(tǒng)大選是 2017 年繞不開的網(wǎng)絡(luò)熱議話題，在這一話題下，F(xiàn)acebook 上廣泛傳播的政治廣告成為了主角之一。10 月，F(xiàn)acebook 的創(chuàng)始人馬克·扎克伯格親自道歉，承認(rèn) 2016 年的總統(tǒng)大選期間，有數(shù)千個(gè)煽動(dòng)社會(huì)分化和政治問(wèn)題的廣告在 Facebook 上投放，而這些廣告的主人是一家來(lái)自俄羅斯的網(wǎng)絡(luò)機(jī)構(gòu)。

　　這些廣告之所以能夠獲取如此大量且準(zhǔn)確的曝光，是因?yàn)楸澈蟛僮鞯亩砹_斯公司對(duì) Facebook 的信息流算法有著非常深入的研究。在美國(guó)眾議院情報(bào)委員會(huì)前不久舉辦的聽證會(huì)上，調(diào)查小組最高民主黨官員 Adam Schiff 就向 Facebook 的律師拋出了這樣的指責(zé)：「俄羅斯社交媒體成功影響競(jìng)選的一個(gè)原因就在于，他們了解你們的算法，這些算法強(qiáng)調(diào)的內(nèi)容，要么讓人恐懼，要么讓人憤怒?！?/p>

　　算法放大了人們的恐懼，并幫助外來(lái)力量干涉一個(gè)國(guó)家的民主，這樣的故事讓人感到毛骨悚然。在過(guò)去的這一年里，人們對(duì)待算法的態(tài)度已經(jīng)悄悄發(fā)生了變化。幾年前，托高速成長(zhǎng)的科技公司們的福，算法在那時(shí)還代表著前沿技術(shù)和高端的計(jì)算機(jī)智能水平，幾乎等同于政治正確，Google 用算法將搜索結(jié)果排序，F(xiàn)acebook 用算法為用戶呈現(xiàn)他們喜歡看到的內(nèi)容，這些都給人們的生活帶來(lái)了積極的改變。

　　可是在過(guò)去的一年里，科技公司濫用算法的另一面開始越來(lái)越多的被關(guān)注，算法也受到了前所未有的重視，比起前兩年的積極反饋，2017 年公眾對(duì)算法的態(tài)度發(fā)生了 180 度的大轉(zhuǎn)彎。

　　被拉下神壇的算法

　　Google 旗下視頻網(wǎng)站 YouTube 使用的算法就在前不久獲得了不小的批評(píng)聲，YouTube 有一款針對(duì)兒童的頻道，所有內(nèi)容的抓取都由算法自動(dòng)完成，但這一算法甚至還「誘導(dǎo)」孩子們看一些不良的視頻。

　　「一切都在推動(dòng)我們走向算法引導(dǎo)的定制化產(chǎn)品，這讓我非常擔(dān)心，」美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬的首席戰(zhàn)略師 David Axelrod 曾如此表達(dá)過(guò)對(duì)政治和媒體未來(lái)的擔(dān)憂。

　　但除了擔(dān)心之外，也有人提出了不一樣的看法。馬里蘭大學(xué)的教授 Frank Pasquale 就對(duì) Facebook 將算法「拉下神壇」表達(dá)了贊許，「總統(tǒng)大選背后的一系列事件讓人們開始真正理解算法系統(tǒng)的力量。」Pasquale 認(rèn)為，比起以往，今天的算法失去了當(dāng)年的威信，它更容易被質(zhì)疑、被討論。Pasquale 認(rèn)為這種改變的分水嶺是歐盟最高法院在 2014 年做出的一個(gè)決定，即從 Google 等互聯(lián)網(wǎng)大公司的手中奪回公民的「被遺忘權(quán)」?！高@是早期關(guān)于算法系統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)和公共義務(wù)的爭(zhēng)論?！?/p>

　　有關(guān)算法的爭(zhēng)議同樣發(fā)生在地球另一端。

　　元旦假期之前，今日頭條被網(wǎng)信辦約談的消息成了2017年最后的熱門新聞。24 小時(shí)的關(guān)停整改之后，今日頭條宣布關(guān)閉社會(huì)頻道，同時(shí)封禁、禁言 1101 個(gè)低質(zhì)內(nèi)容的自媒體賬號(hào)，此外，1 月 4 日還有消息稱，為了加強(qiáng)內(nèi)容審核，今日頭條正在大規(guī)模招聘內(nèi)容審核編輯崗位，總的招聘規(guī)模在 2000 人左右，黨員優(yōu)先。

　　截至2017年 8 月，今日頭條的月活躍用戶已經(jīng)超過(guò) 2.4 億，這個(gè)快速成長(zhǎng)起來(lái)的信息巨獸已經(jīng)成為許多國(guó)內(nèi)用戶在手機(jī)端獲取信息的主要來(lái)源。但隨著今日頭條的規(guī)模漸大，用戶的使用時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)（截至去年 1 月的數(shù)據(jù)，今日頭條月活躍用戶平均每天使用今日頭條超過(guò) 70 分鐘），這款基于人工智能算法的信息流產(chǎn)品也逐漸暴露出了另一面。

　　對(duì)今日頭條算法的爭(zhēng)議從來(lái)就不少，但客觀來(lái)說(shuō)，今日頭條依托于今日頭條App，火山小視頻，抖音，悟空問(wèn)答等一系列高用戶黏性的產(chǎn)品矩陣已經(jīng)悄悄占據(jù)了數(shù)億用戶大量的消費(fèi)時(shí)長(zhǎng)，算法讓撲面而來(lái)的碎片化的信息更有邏輯的被組織，解決了絕大多數(shù)用戶對(duì)于信息的溫飽需求，越來(lái)越多的用戶事實(shí)上也在用腳投票成為頭條的用戶。

　　從商業(yè)的角度，占據(jù)足夠多用戶足夠長(zhǎng)的時(shí)間無(wú)疑是一個(gè)產(chǎn)品成功的標(biāo)志，這是無(wú)數(shù)產(chǎn)品人夢(mèng)寐以求的結(jié)果。但是作為一個(gè)國(guó)民級(jí)應(yīng)用，這顯然不應(yīng)該是衡量產(chǎn)品的唯一標(biāo)準(zhǔn)。人們的信息消費(fèi)正在升級(jí)，在被滿足的同時(shí)，用戶希望看到更多有價(jià)值有營(yíng)養(yǎng)的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，面對(duì)這些升級(jí)了的需求，顯然不是靠捕捉用戶興趣，不斷討好用戶這些既有的算法邏輯就能夠滿足的。

　　是算法的問(wèn)題還是人的問(wèn)題？

　　當(dāng)然，針對(duì) Facebook 和 Google 等公司的指責(zé)不該只針對(duì)算法和技術(shù)上的問(wèn)題，而應(yīng)該更針對(duì)發(fā)明算法的人和公司。這也是為什么參加聽證會(huì)時(shí)，代表 Facebook 出席的是其首席法律顧問(wèn)，而不是某個(gè)服務(wù)器?！肝覀儾荒馨褭C(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)看做純粹的技術(shù)問(wèn)題，」微軟的研究員 Hanna Wallach 說(shuō)道，「他們本質(zhì)上變成了社會(huì)技術(shù)領(lǐng)域的東西?！?/p>

　　但現(xiàn)在，F(xiàn)acebook 和其他公司所承受的壓力有時(shí)會(huì)讓算法成為人類和企業(yè)失敗的替罪羊，有些說(shuō)法甚至指出算法是有一定程度的自主性，這種將責(zé)任全權(quán)歸咎到技術(shù)上的說(shuō)法非常不負(fù)責(zé)任，同時(shí)也減少了我們實(shí)質(zhì)上修復(fù)算法腳本問(wèn)題的機(jī)會(huì)。

　　國(guó)內(nèi)視頻網(wǎng)站快手的創(chuàng)始人宿華就曾在極客公園的Rebuild 2017 大會(huì)上談起了「算法的價(jià)值觀」的問(wèn)題。「算法本身是沒有價(jià)值觀的，但是算法是人去定義、搭建的。做算法的工程師、團(tuán)隊(duì)是有價(jià)值觀的。機(jī)器不會(huì)無(wú)中生有產(chǎn)生一個(gè)算法，算法是背后有一群很優(yōu)秀的人，去分析用戶的問(wèn)題、訴求，最后想出一套辦法把它變成程序、代碼，然后在計(jì)算機(jī)上運(yùn)行。這樣整個(gè)過(guò)程下來(lái)，實(shí)際上算法里面蘊(yùn)含的是團(tuán)隊(duì)的價(jià)值觀?！?/p>

　　宿華同時(shí)說(shuō)到了快手在內(nèi)容審查上有著多道人工審核的流程，除了簡(jiǎn)單的審核以外，快手甚至還有「內(nèi)容評(píng)級(jí)」和「專家委員會(huì)」的機(jī)制。

　　「妖魔化」算法是偷懶的做法，它會(huì)讓我們?nèi)菀讓?duì)算法何以無(wú)處不在的原因視而不見。算法是唯一能讓我們理解計(jì)算機(jī)時(shí)代海量數(shù)據(jù)的方法，它提供了一種優(yōu)雅而有效的方式來(lái)讓事情變得更加美好，甚至，讓世界變得更加美好。

　　智能的算法與「手動(dòng)」的平衡

　　不僅僅是算法，在過(guò)去這一年中，攜程因?yàn)椤咐変N售」而被網(wǎng)友詬病，360 因?yàn)樗沃辈ヒ鹆司薮鬆?zhēng)議，這些事件無(wú)論是規(guī)模還是性質(zhì)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了產(chǎn)品本身，甚至引發(fā)全民熱議，成為了社會(huì)各界都關(guān)注的嚴(yán)肅問(wèn)題。

　　隱私權(quán)是科技發(fā)展過(guò)程中不可避免的一個(gè)議題，360 宣布關(guān)停水滴直播的同一天，F(xiàn)acebook 也因?yàn)楫a(chǎn)品設(shè)計(jì)隱私問(wèn)題而引發(fā)了爭(zhēng)議。當(dāng)天，F(xiàn)acebook 宣布上線新功能，在用戶同意開啟后，F(xiàn)acebook 會(huì)自動(dòng)幫用戶圈出上傳照片里的人臉，并給照片中的每個(gè)被圈出的人發(fā)出提醒信息。

　　新功能上線沒多久就在網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)了網(wǎng)友的熱議和恐慌，F(xiàn)acebook 出于保護(hù)用戶隱私推出的提醒功能，無(wú)意間卻也戳中了用戶的隱私敏感點(diǎn)，當(dāng)天，F(xiàn)acebook 慌張地發(fā)出公告，宣稱這一功能必須由用戶主動(dòng)打開才能應(yīng)用。

　　2017 年，很多科技公司的日子都算不上順風(fēng)順?biāo)?。越?lái)越多的人們開始批評(píng)科技大公司們，算法問(wèn)題也好，產(chǎn)品侵犯公民權(quán)利也好，甚至壟斷、不公平競(jìng)爭(zhēng)等等，針對(duì)這些的批評(píng)聲背后，其實(shí)反映了科技公司在近幾年逐漸成為社會(huì)主流力量的趨勢(shì)。

　　無(wú)論是國(guó)內(nèi)還是在全世界范圍內(nèi)，市值最高的公司們大多是互聯(lián)網(wǎng)和科技領(lǐng)域的公司，科技公司的力量正在無(wú)限崛起，科技、互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品正在無(wú)限地融入人們的生活之中，原本只限于茶米油鹽的生活，正在成為搜索引擎、電商平臺(tái)和社交媒體的舞臺(tái)，在科技力量崛起的過(guò)程中，人們的抵抗情緒日益高漲，這其實(shí)也是科技公司們不可回避的一個(gè)挑戰(zhàn)。

　　每天，越來(lái)越多的人們花費(fèi)越來(lái)越長(zhǎng)的時(shí)間在 Facebook 和今日頭條這樣的產(chǎn)品上，這些產(chǎn)品其實(shí)已經(jīng)獲得了商業(yè)上的巨大成功，而在這之后，逐漸成為國(guó)民應(yīng)用、互聯(lián)網(wǎng)上水電煤的 Facebook 們需要開始思考一個(gè)更加嚴(yán)肅的問(wèn)題：在擁有了如此大量的用戶群、占據(jù)了這么長(zhǎng)的用戶時(shí)間之后，他們?nèi)绾文茏層脩艋ㄔ谄渖厦娴拿恳幻敫袃r(jià)值？

　　依托算法的優(yōu)勢(shì)，新興的科技產(chǎn)品能夠從傳統(tǒng)產(chǎn)品中快速奪走用戶的使用時(shí)間，但當(dāng)這些基于算法的產(chǎn)品成為成長(zhǎng)壯大為主流產(chǎn)品時(shí)，單純使用原本用來(lái)「攻城拔地」的算法可能已經(jīng)不再適合新的情況。算法當(dāng)然是未來(lái)，但屬于未來(lái)的完美算法還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到來(lái)，在那之前，如果科技巨頭們不「手動(dòng)」彌補(bǔ)算法的缺陷，普通用戶很可能對(duì)算法失去信任，這不僅會(huì)打擊到產(chǎn)品本身，對(duì)原本屬于算法的未來(lái)也將產(chǎn)生不可小覷的負(fù)面影響。

　　所以，在過(guò)去的 2017 年里，人們已經(jīng)充分見識(shí)到了算法的威力，更認(rèn)識(shí)到了算法的一些弊端，未來(lái)在2018年，我們會(huì)見到更多像 Facebook、YouTube、快手和今日頭條一樣聘用人工內(nèi)容審查員的做法和解決方案，也許有人會(huì)認(rèn)為這樣一點(diǎn)都不智能，但在實(shí)現(xiàn)真正的智能之前，這是必不可少的一段曲折與摸索。 

責(zé)任編輯：阿笛