1991年12月14日深夜，埃及渡輪“薩里姆快運”在紅海里向薩法賈港駛來。艙外，海浪洶涌，狂風呼嘯。月光十分微弱，以至于駕駛艙里昏黃無力的燈光照在時鐘上，只讓人依稀分辨得出是22點45分。船長哈桑一面小心翼翼地指揮客船前進，一面拿起無線話筒向薩法賈海港呼叫，請求岸上派領航員來。按照規(guī)定，任何船只進港，都必須由領航員上船引航。

　　“薩里姆快運”屬于埃及一家私營航運公司。13日晚約20點它離開沙特阿拉伯吉達港。根據(jù)乘客名單，當時船上共有654人，其中船員78人。除了13名外國旅客，乘客都是埃及人。他們中多數(shù)人在沙特工作，或合約期滿回國，或臨時回國休假。他們在沙特辛苦數(shù)年，如今帶著家眷及全部積蓄返回故土，準備開始新的生活。

　　按計劃，“薩里姆快運”將先在薩法賈港?？?，讓部分乘客上岸，然后再將其他旅客直送目的港蘇伊士。

　　地處紅海邊的薩法賈港口基地，此時正等待著“薩里姆快運”的消息。由于風急浪高，這班客船誤點了。聽到哈桑船長要求引航的呼叫后，港口值班主任的第一句話是“真主保佑你平安”。此時，等在一邊的領航員接過送話器和船長開起玩笑：“船長，你讓我上船，有夜宵吃嗎？”哈桑船長不無詼諧地回答：“早給你準備齊了……”誰知他的話還沒說完，渡船就出事了。話筒里只斷斷續(xù)續(xù)地聽到哈桑船長說，“……船觸礁……船體傾斜14度……我們正在下沉……”之后，便再也沒有聲音了。

　　經(jīng)過長約10分鐘的呼叫，仍得不到“薩里姆快運”任何反應，港口基地負責人立即向埃及武裝部隊行動總部和國防部長本人作了緊急報告，因為很清楚，一起海難發(fā)生了，需要馬上進行救援。

　　埃及總統(tǒng)穆巴拉克幾乎在出事的最初時刻就得到報告，隨后一直具體過問救援工作，并指示要盡一切力量挽救乘客的生命。埃及總理西德基，親率5名閣員，緊急趕到薩法賈，進行現(xiàn)場救援指揮。一場海上救援工作迅速在紅海省全面展開。

　　幾乎在薩法賈港基地負責人向上級報告“薩里姆快運”遇難的同時，當?shù)厮褜ず途仍行囊呀?jīng)派出了第一支救援隊伍。許多汽車奉命沿海岸亮燈行駛，以便為逃生者指示方向。海軍和直升機部隊也奉命參加救援。15日凌晨4點25分，5架直升機向茫茫紅海飛去，搜尋遇難旅客，并確定失事船只的位置。隨后，海軍的兩批救援部隊也乘坐快艇出海救援……

　　由于失事船只來不及報告確切位置，給救援工作帶來很大困難。當失事現(xiàn)場被找到時，海難已發(fā)生整整10個小時了。“薩里姆快運”靜靜地躺在薩法賈港外32米深的海底。那是一片礁區(qū)，不知為何船偏離了航線。觸礁時，貨艙門被撞開，大量海水瞬間涌入，7分鐘內(nèi)船便迅速沉沒。救生艇不夠用，許多旅客紛紛跳水逃命。

　　15日下午2時，最先派出的救援部隊返回港口，帶回118名生還者和一具尸體。第二批救援船又運回56名生還者和3具尸體。此后僅有零星乘客被救。根據(jù)最后的報道，獲救者僅180人；經(jīng)過蛙人潛入沉船，共找到了118具尸體；失蹤356人。這起海難使埃及的許多人家在新年里失去了歡樂。

　　51歲的船長哈?！す铡つ_，出生于航海世家，16歲開始上船，當船長已有26個年頭，是個經(jīng)驗豐富的老船長，也是埃及在紅海航行的薪水最高的船長。當救援的蛙人潛入沉船時，發(fā)現(xiàn)他穿著船長服站在駕駛室的羅盤前，說明他當時是忠于職守，并以身殉職的。

　　“薩里姆快運”是紅海地區(qū)、甚至整個中東地區(qū)最大的客船渡輪，在埃及的蘇伊士城和沙特的吉達港之間運送旅客一直情況正常。雖然它已運行20多年，但系法國人按戰(zhàn)艦要求設計，在海灣危機期間，它曾被埃及軍隊征用過，成功地將埃及的第三裝甲師從蘇伊士運往沙特的延布港。船長和客船以往良好的記錄使這起沉船事故多少帶點神秘色彩。

　　這次海難的原因是“薩里姆快運”偏離航道而觸礁。

　　最后的賠償協(xié)議是每位獲救者可得5000埃鎊的財物損失費，受傷者另加1000埃鎊治療費；失蹤和遇難者的家屬將得到55000埃鎊的撫恤金。